Projet dans le cadre de la rénovation du chäteau de Thouars publié le 04/05/2025
Le château des ducs de la Trémoille de Thouars, dans les Deux-Sèvres (79) accueille depuis 1931 un collège public ; celui-ci a pris le nom de Marie de la Tour d’Auvergne en 1979 (c’est le nom de la duchesse qui a ordonné la construction du château à partir de 1635). Le monument a été restauré plusieurs fois ; la dernière grande restauration a eu lieu dans les années 1990 et a été dirigée par l’architecte des Monuments historiques Frédéric Didier. Il s’agissait à l’époque de restaurer le château en pensant à un collège fonctionnel. En 2024, le service de l’Architecture et des Patrimoines de la ville de Thouars a proposé au collège un projet visant à fêter les Trente ans de la restauration des bâtiments. La professeure-relais Christine ARNAULT, enseignante d’Histoire-Géographie-EMC dans ce collège, a coordonné ce projet avec Noëlla JUBIEN, responsable des actions éducatives dans le service Architecture et Patrimoines.
Les élèves ressentent de manière générale un fort sentiment d’identité vis-à-vis du château. Il s’agissait de donner du sens au lieu et aux transformations dont il a été l’objet. Des élèves de tous niveaux ont ainsi, depuis le mois de juin, travaillé sur l’histoire et l’architecture du château. Cela a abouti à l’élaboration de podcasts percutants et humoristiques. A ce jour, 5 émissions ont été enregistrées (5 autres sont en préparation) ; elles peuvent être écoutées sur le site du collège
Le point d’orgue du projet fut la journée du vendredi 19 octobre 2024. Le château a été transformé en école Poudlard, en référence à l’établissement scolaire des sorciers de la célèbre série Harry Potter. La salle du self, qui est installée dans les anciennes cuisines du château, a été le lieu d’un immense banquet.
Puis l’après-midi, de nombreux ateliers ont été organisés par le collège, les enseignants et le service des Patrimoines :
Atelier artistique sur les portraits de Marie de la Tour d’Auvergne
Atelier de peinture représentant le château dans le style de Van Gogh
atelier calligraphie XVIIe siècle
mise en scène de fables de la Fontaine dans l’escalier d’honneur
Concours « les Architectes en Herbe, devenez apprentis de l’architecte Jacques Lemercier » : construction de maquettes proposant l’aménagement de la cour d’honneur.
dans la grande galerie, visite de l’exposition Histoire du château, dont les panneaux ont été réalisés par des élèves de 5èmes, il y a 10 ans.
Par ailleurs, le service des Patrimoines a aménagé l’antichambre de la duchesse Marie de la Tour d’Auvergne (salle de classe 14) en lieu d’exposition. De nombreux objets du musée municipal Henri Barré ont ainsi pu être exposés : des plans, des photographies, des portraits, des objets illustrant les différentes fonctions du château au cours des âges : lieu de résidence de la famille des La Trémoïlle, caserne, établissement scolaire privé, prison, collège public.
La journée a été clôturée par un vin d’honneur et une conférence de deux heures sur l’histoire du château par Sébastien Maurin du service des Patrimoines.
L’établissement a été ouvert le lendemain, le samedi après-midi 20 octobre afin de permettre au grand public de visiter les différentes expositions et d’aller à la rencontre d’artisans du bâtiment (taille et sculpture de pierre, charpente) présents pour l’occasion dans la cour du château. Des élèves volontaires ont accompagné les guides pour faire découvrir aux visiteurs le château et le collège par la même occasion.
Ce projet fut une réussite grâce à l’engagement de tous : des élèves, des enseignants, des AED, du principal du collège Monsieur EMERIAU et du service de l’Architecture et des Patrimoines de la Ville de Thouars.