C : De la gravitation à l'énergie mécanique publié le 26/12/2008  - mis à jour le 30/06/2016

C1 : Interaction gravitationnelle

C1.1 Notion de gravitation.

• Le système solaire (présentation succincte).
  • Historique de l’évolution de la représentation par l’homme :
    la Mésopotamie, la Grèce antique, le Moyen-âge en Europe et dans le monde arabe, les Lumières, actuellement.
  • Pourquoi le nombre de planètes dans le système solaire a-t-il changé le 24 août 2006 ?

• Action attractive à distance exercée par :
  le Soleil sur chaque planète, une planète sur un objet proche, un objet sur un autre objet.
  • Montrer un objet accroché avec une ficelle en rotation autour d’un axe. Si la ficelle est coupée, que se passe-t-il ?
    Que se passerait-il, par extrapolation, si le Soleil n’exerçait pas une force sur chaque planète ?
  • Pourquoi la Terre ne tombe-t-elle pas sur le Soleil ?

• La gravitation est une interaction attractive entre deux objets qui ont une masse :
  Elle dépend de leur distance.
  Elle gouverne tout l’univers
  • Citation de Paul Valery : « Il fallait être Newton pour voir que la Lune tombe quand tout le monde voit bien qu’elle ne tombe pas ! »
  • Pourquoi une pomme tombe-t-elle ?
  • La pomme et la Lune sont toutes les deux en chute libre. S’agit-il du même phénomène ?

C1.2 Poids et masse d’un corps.

• Poids d’un corps : action à distance exercée par la Terre sur un objet.
  • Le poids permet de définir la verticale.
  • Utilisation du fil à plomb pour définir la verticale,
  • Les Dupondt (de Tintin) dans l’album intitulé "On a marché sur la Lune" (1954) d’Hergé.
  • On ne ressent pas son poids, ce que l’on ressent, c’est la réaction du sol.
  • Les astronautes sur la Lune (vidéo de la Nasa).
  • Pourquoi a-t-on les pieds sur Terre ?

• Le poids P et la masse m d’un objet sont deux grandeurs de nature différente ; elles sont proportionnelles :
  P=m.g dans le système international d’unités (S.I.), l’unité du poids est le newton (N), l’unité de masse est le kilogramme (kg).
  •  
  • Quand on me demande mon poids, dois-je répondre en kilogramme ?
    Occasion d’insister sur la polysémie des mots et sur la différence entre le vocabulaire courant et le lexique spécifique à une discipline.
  • La masse d’un objet peut être représentée par un paquet de café en grains, le nombre de grains ne change pas, même si l’on change de lieu sur terre ou si l’on change de planète. (J’achète toujours un paquet de café en grains lors de cette leçon).
  • Que pèse mon pèse-personne ?
  • Repérer les abus de langage : « courbes de poids » des bébés à la naissance, « poids nets » indiqués sur les emballages,…

• Un objet possède :
  une énergie de position, appelée énergie potentielle,
  une énergie de mouvement, appelée énergie cinétique.
  • La somme de ces énergies constitue l’énergie mécanique de l’objet.
  • Comparaison barrage/usine marémotrice.
  • Du saut à l’élastique !
  • Auto tamponneuses : notre corps est projeté en avant lors d’un choc… Notion et principe d’inertie.
  • Vidéo d’un manège (type grand huit) où l’énergie potentielle est convertie en énergie cinétique et inversement, plusieurs fois dans le trajet (hors frottements).
  • La vitesse est un facteur aggravant dans les accidents de la circulation.
  • L’air est très léger, invisible, immatériel… mais dans les jours les plus calmes, le vent peut faire déplacer des voiliers, des éoliennes… Et lors des plus graves tempêtes, l’énergie de mouvement du vent peut dévaster des régions entières (photos de la tempête de 1999 par exemple).

• Conservation d’énergie au cours d’une chute.
  • Pourquoi l’eau d’un barrage acquiert-elle de la vitesse au cours de sa chute ?
  • Le balancier d’une pendule. Une balançoire, convertit E_p
    en E_c et réciproquement : conservation de E sur un intervalle de temps.